WWE 회장의 무모한 도전?...하나년만에 사라진 미 짱이네

[인터 비즈]메이저 프로 레슬링 단체인 WWE을 이끌빈스 맥마흔 회장(73)이 올해 하나 월 251(현지 시간)America, 최고의 인기 스포츠인 America풋볼 리그(NFL)에 대항한 새롭게 미식 축구 리그를 2020년에 발족시키겠다고 발표했다. 리그명은 XFL이었다 맥마흔 회장은 200한살에도 같은 이름의 미식 축구 리그를 선 보인 바 있다. 그러나 원년 XFL은 출범 한살 만에 투자금 70%를 잃고 폐지되고 미국 프로 스포츠 사상 최악의 투자, 웃음 거리에 불과했던 이색의 사업이라는 카료은표은을 듣기도 했습니다. XFL은 어느 리그니 최악이라는 평가를 받고 있는가? 빈스 맥마흔 회장의 재도전을 성공할까(참고/WWE는 2002년까지 세계 프로 레슬링 연맹에서 WWF라는 이름을 쓰다가 같은 약칭을 쓴 세계 자연 보호 기금과의 상표권 분쟁에서 패배하고, 이런 이름을 쓰게 됐다.)

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200쵸쯔뇨은에 출범한 XFL은 미국 NBC방송사와 당시 WWF가 50대 50으로 합작해서 만든 회사였다. 빈스 맥마흔의 작품이었다. 당시 그의 구상은 프로레슬링의 쇼맨십과 미식축구 경기를 더한 재미있는 풋볼 쇼였다. 미국 지상파 NBC 운동가들이 느닷없이 제안을 했다. NFL을 넘겠다는 구상에 상당히 본인판이 커진 셈이다.당시 NBC운동의 딕 에버 솔 회장이 막마홍 회장을 "선전의 천재"라고 추켜세우면서 그의 남다른 수완에 흥미를 보인 점이 이를 수용한 배경의 1개이다. 빈스 맥마흔 회장은 지면 프로 레슬링 프로모터였던 아버지의 전부 sound를 이어 첫 980년부터 WWF를 이끌고 그 후 독보적인 위상을 가진 메이저 단체에서 이를 키웠다. 그가 사업을 물려받을 당시 미국은 지면별 프로모터의 연합 성격인 NWA가 프로레슬링 업계에서 가장 두드러진 회사였다. 빈스 맥마흔도 이곳에 소속된 프로모터의 하본인이었다. 맥마흔 회장은 NWA와 결별하고 프로레슬링을 운동으로 보는 시선으로 친구인 오락요소를 도입했어요. 치어리더 역을 맡은 여성을 링에 등장시키고 만화에서 자신이 등장하던 헐크와 같은 과장된 캐릭터를 레슬러로 등장시켰다.

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WWF가 메이저 단체에서 오를 수 있었던 결정적인 한방은 하나 985년 개최한 전국 공연 행사인 레슬메니아이었다. 북미프로미식축구NFL의 큰 흥행행사인 슈퍼볼에 영향을 받아 만든 전국에서 가장 유명한 프로레슬러들을 초청해 만든 행사였다. 레슬러뿐 아니라 권투선수 무하마드 알리가 특별심판으로 참여해 가수 신디 로퍼가 악당 레슬러에 맞는 역할로 나쁘지 않은 등 영화나 나쁘지 않은 쇼 프로그램 같은 오락요소를 강조했습니다.프로레슬링 슈퍼볼이라는 그의 구상은 딱 들어맞는다. 성적 코드와 오락 요소를 앞세운 WWF가 전국 단체로 성장한다. NWA의 후신으로 알려진 다른 전국 규모 프로 레슬링 단체 WCW와의 경쟁도 하나 990년대 후반에 들어서면서 완벽하게 우위를 차지하기에 이르고 있다. 이 과정에서 직접 프로레슬링에 뛰어들어 레슬러에게 얻어맞는 연기를 수차례 성공시켜 레슬링 팬들에게 깊은 인상을 남겼습니다.

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독보적인 승자가 된 빈스 맥마흔은 하나 999년 미국 방송사 NBC와의 합작을 통해서 프로 레슬링의 슈퍼 볼이 아니고 정말로 슈퍼 볼의 지위를 위협하기 시작하고 있습니다. 쇼 엔터테인먼트의 노하우를 가진 만큼 이를 제대로 활용만 하면 기존의 NFL의 인기를 넘는 것은 1는 없다고 생각한 것이다. 엔터테인먼트 요소를 내걸고 20년 가까이 쟁쟁한 경쟁자를 물리치고 온 그의 좋은 일은 밝하항상 그랬듯이를 찌르는 시점이기도 했다. 맥마흔 회장은 당시 새로운 흥행을 하던 UFC라는 신생 격투기 단체를 이끌지 검토하면서 정통운동인 미식축구에 심정이 기울었다.

200한 나이 8팀 출범한 XFL은 NFL보다 과격하고 선정적인 리그라는 점을 강조했습니다. NFL은 하나 950년대에 강력한 라이벌 리그 미식 축구 리그(AFL)가 출범하면 경쟁을 펼치고 있지만 결말 통합하고 각 리그 우승 팀 간 결승 행사를 슈퍼 볼이라는 이름으로 통합한 전례가 있었다. 경쟁단체들이 경쟁력을 키워 치열하게 도전해 성공을 거둔 사례가 이미 있었던 셈이다. AFL의 전략처럼 기존 NFL의 연고가 강하지 않은 영토를 무대로 리그를 열었다. NFL가 열리지 않은 2월과 4월 사이의 틈새 시장을 노렸다.

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프로레슬링과 마찬가지로 선수들이 시작할 때 자기 소개를 하고 마이크를 통해 상대 선수를 비속어로 자신 있게 스토리하도록 허용했다. 이어 경기장에서 치어리더가 수시로 현란한 춤을 선보였고 경기장 내 간이 풀장에 비키니 걸을 출연시켰다. NFL이 선수와 치어리더의 연애 기술을 금지시키는 것과 달리 오히려 이를 권장하고 뉴스화한다는 방안을 노골화하기도 했다. 과격성을 강조하며 하프타임 시간에 회장이 카메라맨을 때리는 각본 연출을 선보이기도 했다. 치어리더가 있는 라커룸을 수시로 보여준 점도 특징이었다. 스토리 초적인 자극을 강조한 것이다.

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그러자 신과격성 때문에 국내외에서 부작용이 커졌다. 2001년 2월에 로스 앤젤레스에서 열린 개막전은 3만 6000관중이 운집하고 만원을 키록헷우 자신 당시, 흥분한 관중들의 폭동이 일어나다, 장어 린이인 관중이 입원하는 글재주가 발발했습니다. 다른 경기 직전 사전행사에서 따지 않았던 맥주캔이 날아들면서 소녀의 머리와 어울리는 문재가 터지기도 했습니다. 한때 전국 시청률 10%를 놈쟈싱도우루옷우 자기 하기에 시청이 줄어 반의 반감했다. XFL의 지나친 쇼맨십에 넌더리가 났다는 평가가 자신감을 드러냈다. 선수들의 실력도 문제였다. NFL을 달리는 것은 부적합한 실력의 선수들이 드래프트에 참가하고 이마저도 개막전 1개월 전에 자신의 드래프트를 통한 선수 구성이 완성되면서 분위기를 맞추어 보는 시간 자체가 짧았다. 이 때문에 기존 스포츠 저널리스트들의 혹평이 계속될 수밖에 없었다. 한 스포츠 평론가는 "고등학교 풋볼에 저속한 치어리더가 자신 있는 경기"라고 평가절하했습니다. 결국 스포츠 앵커가 중계하는 것을 꺼려 레슬링 해설자가 중계를 맡을 수밖에 없었다.

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프로레슬링 요소를 계속 강조해 짜맞추기의 고스톱이라는 의심을 받기도 했다. 교루네고 용총 쵸쯔옥도루 투자금 중 WWF와 NBC가 각각 3500만달러씩 손해를 보고첫년 만에 리그를 포기할 수밖에 없었다. 전통적인 스포츠의 벽을 너무 쉽게 보고 참패한 것이다 다만 PC 풋볼 게이더의 매든 시리즈에 착안한 화려한 카메라 연출과 스카이 캠은 추후 NFL에서 반영하게 된다.

사실 이는 NBC방송의 욕심이 낳은 참사이기도 하다. 첫 998년 라이벌 방송국 CBS에 NFL중계권을 빼앗긴 것이 자결적인 계기가 됐다. 과분한 NBC 방송은 그때까지만 해도 고품격 오락, 시사 프로그램을 선보이기로 유명한 방송사였지만 본인의 저속한 WWF 스타의 첫 회와 손잡은 것만으로도 화제가 됐다. NBC의 입장에서는 3500만달러의 손해는 큰 실수로 보기는 어려웠다. XFL이 본인인 토요일 초는 전통적으로 NBC가 약한 시간대였기 때문입니다. 내부적으로는 2년에 6000만달러의 적자는 괜찮다고 판단했다. 이 때문에 이 정도 적자폭은 가벼운 도박 정도로 볼 수도 있었다. 그렇게 본인 NBC는 방송 모든 이미지가 나빠진다는 판단 속에 처음 2년 방송 계획을 일년에 축소시켰다. 교루이에키 NBC는 2006년 다시 NFL중계권 협상을 획득하고 있다. 기존의 원칙과 룰이 공고한 시장에 들어올 때는 이를 어느 정도 지켜야 한다는 것을 알았을까. 빈스 맥마흔 회장은 2020년 new에 출범하는 XFL에서는 전통 스포츠로 접근한다는 입장을 밝혔다. 프로레슬링의 흥행요소는 도입하지 않겠다는 입장입니다. 여기에 최근 무릎 꿇고 문제가 불거진 NFL을 의식한 듯 경기장 내에서 정치적 표현을 금지합니다라고 밝혔다. NFL 선수들이 경찰의 소수 인종차별에 항의하는 차원에서 한쪽 무릎을 꿇는 퍼포먼스로 국민의례를 거부하고. 도널드 트럼프 대통령이 애국심의 문재라며 강력한 처벌과 함께 아이 정부 연주시 기립규정 마련을 요구하는 등 미식축구계와 트럼프 대통령이 맞섰다. 온라인에서는 대체로 NFL 선수들을 지지하는 발언이 많았지만 본인의 이런 논란에 진저리가 나는 팬들이 많다고 판단한 것 같다.

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또 빈스 맥마흔 회장은 소음 음주운전 등 범죄에 연루된 선수는 XFL 리그에서 뛸 수 없다고 해서 그런 나쁜 놈이 아니라면 KBO로 가라고 공언했습니다. 잇따른 섹스 스캔들 등으로 파문을 일으킨 NFL을 겨냥한 발언이라는 게 간간이 많다. 그럼에도 원년 XFL의 발목을 잡은 선수 수급 문제는 난제로 보인다. 짧은 리그 깃발 오랜만에 선수로 활약해 평소엔 땅에서 원하는 것을 하나 이루게 하겠다는 생각이지만 이에 부응하는 선수가 많을지는 미지수다. 중계권도 큰 열쇠입니다." WWE 중계권과 연계해 팔겠다는 때로 우세하다. 프로레슬링 시장을 메이저로 키운 그가 마지막 설욕을 할 수 있을지 앞으로도 관심이 모아질 전망입니다.

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